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Crónica de Badlands 2022
O número limitado de inscrições, uma disciplina de ciclismo pouco conhecida e praticada na Península Ibérica, a dificuldade do percurso e as suas paisagens exóticas e remotas tornam-na muito especial. Hoje trazemos-lhe a Crónica de Badlands 2022, escrita e dirigida pessoalmente por Jesús Sánchez Bas.
Depois de muitos meses de limitações, este ano abordei o tema com uma agenda de competições preenchida, onde procurei exclusivamente novas experiências nos desportos que mais gostei nos últimos anos: corrida de terra batida e trail.
O percurso parte da cidade de Granada, passando por pequenas e remotas localidades até chegar à costa norte de Almería, a zona mais povoada do percurso, antes de regressar abruptamente ao interior, às Alpujarras de Almería e depois às montanhas de Granada, terminando na face sul de Veleta, na pitoresca localidade de Capileira.
Conheci a BADLAND S graças aos vídeos do YouTube que me acompanham desde 2012 nos meus treinos em casa, nos rolos e na elíptica. Desafios de atletas amadores e profissionais, competições, conselhos sólidos e incompletos sobre dietas e hábitos saudáveis, receitas... Depois, alguns amigos apaixonados por gravel continuaram a falar-me até que não consegui conter a vontade de me inscrever, juntamente com Javi Cantos, um amigo e ciclista experiente em várias disciplinas (ciclocross, MBT, estrada e, claro, gravel). Em apenas dois anos — sendo esta a terceira edição de 2022 — tornou-se a prova de ultradistância de gravel na Europa. O número limitado de inscrições, uma disciplina do ciclismo pouco conhecida e praticada na Península Ibérica, a dureza do percurso e as suas paisagens exóticas e remotas tornam-na muito especial.
O Javi e eu, apesar de nos termos inscrito na categoria SOLO, sabíamos que poderíamos competir durante muito tempo juntos, uma vez que os nossos níveis técnicos e de desempenho são bastante semelhantes, embora, nestas corridas longas, uma pequena diferença no papel se torne um abismo. Apesar da nossa inexperiência nestas provas, discutimos o tempo aproximado que poderíamos demorar a completar a prova e, "inadvertidamente", não estabelecemos o objetivo de terminar em três dias e 72 horas.
A maior dor de cabeça foi decidir o que teríamos de levar em termos de roupa, equipamento para pernoitar, carregador portátil e cabos, protetor solar, creme antifricção e muito mais. Também fizemos um roteiro de quatro dias pela Comunidade Valenciana, que Javi planeou para ver se estávamos a treinar bem e para avaliar se os nossos equipamentos pré-selecionados eram adequados para uma caminhada sem paragens. Mas isso quase merece um artigo à parte, pois é complexo e depende dos objetivos de cada pessoa, do nível de desafio e do que pretende experienciar.
Chegámos a Granada no sábado, véspera da prova. O hotel ficava a apenas 100 metros do ponto de recolha dos crachás e da partida no Centro de Convenções de Granada. Jantámos deliciosamente com bons amigos e bebemos umas cervejas, e depois fomos dormir um pouco mais tarde do que esperávamos.
É engraçado como se prepara mental e fisicamente para pedalar tantas horas seguidas, e as horas passam sem sequer darmos por isso. O seu corpo aquece, come e bebe, e aprecia a paisagem. A temperatura é agradável, o que permite manter um bom ritmo, talvez até mais rápido do que o esperado.
Os quilómetros passam. Passámos das florestas exuberantes da Serra de Huetor para o cerrado e o terreno seco do Deserto de Gorafe. Aliás, é neste local (quilómetro 130) que começam as paisagens que dão nome à corrida. O Deserto de Gorafe é uma série de "vales" esculpidos por séculos de chuva, o que nos leva a uma sucessão de descidas e subidas íngremes com declives acentuados, o que torna o progresso muito difícil e tedioso, e onde temos de medir cuidadosamente os nossos esforços. Felizmente, o tempo este ano está do nosso lado, e as temperaturas não ultrapassam os 35-37°C ao meio-dia. Nada comparado com os mais de 45°C da edição de 2021.
Começa a escurecer, e um belo pôr-do-sol com tons avermelhados torna estes minutos mágicos, apesar do cansaço acumulado. O entusiasmo e o descanso que tivemos antes da prova fizeram-nos praticamente parar, e passámos o dia a beber barras energéticas e géis 226ers.
Ao cair da noite, passámos novamente por Gorafe, ao km 240. Inicialmente, o plano era parar aqui para um longo descanso, mas decidimos estendê-lo até Gor, ao km 266 , pois ainda tínhamos energia suficiente para continuar.
Chegámos quase à meia-noite e o bar da aldeia estava aberto para o teste. Um prato perfeito de comida quente: peito de frango, ovos estrelados e batatas, que mais se pode pedir? A fonte ficava mesmo em frente a nós, e havia um parque infantil onde podíamos descansar durante algumas horas antes de partir para o segundo dia.
Depois de passarmos pelas pequenas e pitorescas cidades de Enix e Félix, entramos na Serra de Gádor pela sua face norte, subindo por 20 km, felizmente por trilhos perfeitamente conservados. Uma longa descida leva-nos à cidade de Instinción. Decidimos parar no primeiro bar que encontrámos, mas nestas cidades não há muita pressa nem horários, e passámos muito mais tempo do que esperávamos nesta paragem.
É tarde e aproximamo-nos das Alpujarras, mas antes disso, enfrentamos aquela que para muitos será a subida mais difícil de todo o percurso. Felizmente, já passámos as horas mais quentes; o sol não nos castiga, mas a tremenda inclinação sim. Felizmente, a superfície é de betão e, apesar de tudo, temos uma boa tração durante toda a subida. São mais de duas horas de subida, com uma velocidade de apenas 8 km/h. Temos de dar tudo de nós, seguir em frente sem pensar em nada e recorrer à nossa força. Felizmente, e tal como acontece durante toda a prova, as paisagens e as vistas são espetaculares e deixam-nos sem palavras e encantados, ajudando a tornar o cansaço e a exaustão um pouco menos percetíveis. Terminámos a subida em completa escuridão, perto da cidade de Murtas. Espera-nos uma descida técnica, íngreme e em terreno muito solto.
Chegámos a Cádiar, a apenas 50 km da meta, mas já passava da meia-noite e mal comíamos. Além disso, as baterias do desviador SRAM esgotaram durante a tarde, pelo que já não temos baterias extra, e as baterias externas estão descarregadas. Além disso, pensando que conseguiríamos chegar num dia a partir de San José, decidimos livrar-nos do equipamento de bivaque necessário, bem como das nossas roupas quentes, e enviá-las para casa. Passar a noite ao relento não era uma opção, por isso decidimos encontrar um hostel para dormir umas horas.
De facto, e embora possa parecer estranho, este foi o único momento tenso entre mim e o Javi. Não tínhamos a certeza de qual a decisão a tomar. Devemos parar e dormir ou continuar sem saber o que nos esperava? Os três dias de caminhada, o cansaço e a falta de sono cobraram-nos um preço. É difícil tomar decisões como esta, e cada um de nós tem uma perspetiva diferente. No final, decidimos parar e descansar, achando que era a melhor forma de terminar a prova com prazer.
Assim que chegámos à meta, confirmámos que parar ontem à noite e chegar à meta com luz do dia foi uma ótima ideia, permitindo-nos aproveitar a experiência ao máximo. Finalmente chegámos com exatamente 74 horas restantes. Mas o tempo despendido foi o menos. Foi uma experiência incrível, impossível de descrever por palavras. Atingimos os limites das nossas forças; gostámos e sofremos em igual medida, embora algumas partes tenham sido mais difíceis do que outras.
A satisfação de completar um desafio desta magnitude significa que, mesmo semanas depois, continua a desfrutar e a recordar a experiência, quase como uma obsessão.
Sem dúvida, esta primeira edição não teria sido possível sem a ajuda de Javier Cantos, que preparou cuidadosamente as pistas e os gráficos das etapas planeadas. Muito obrigado por me aturarem tantas horas e me permitirem desfrutar deste evento. Obrigado também por manter o rádio "sempre ligado", contando-me histórias do passado e partilhando comigo tanto conhecimento sobre o mundo do ciclismo.
Vamos ver o que 2023 nos reserva ;-)
#AlimenteSeusSonhos
Fontes: Sport Life / Gravel World / Ciclismo a Fondo
780 quilómetros de viagem sem escalas com o objetivo de os completar em 72 horas
IRON GRAVEL 226, THE TRAKA 360, TRANSGRANCANARIA CLASSIC e ULTRA TRAIL VALL D'ARAN 100k foram importantes, mas tudo estava virado para as BADLANDS, 780 km com quase 16.000 m de ganho de elevação auto-sustentável. Foi diferente de tudo o que já tinha feito e representou um desafio pessoal.
O percurso parte da cidade de Granada, passando por pequenas e remotas localidades até chegar à costa norte de Almería, a zona mais povoada do percurso, antes de regressar abruptamente ao interior, às Alpujarras de Almería e depois às montanhas de Granada, terminando na face sul de Veleta, na pitoresca localidade de Capileira.
Conheci a BADLAND S graças aos vídeos do YouTube que me acompanham desde 2012 nos meus treinos em casa, nos rolos e na elíptica. Desafios de atletas amadores e profissionais, competições, conselhos sólidos e incompletos sobre dietas e hábitos saudáveis, receitas... Depois, alguns amigos apaixonados por gravel continuaram a falar-me até que não consegui conter a vontade de me inscrever, juntamente com Javi Cantos, um amigo e ciclista experiente em várias disciplinas (ciclocross, MBT, estrada e, claro, gravel). Em apenas dois anos — sendo esta a terceira edição de 2022 — tornou-se a prova de ultradistância de gravel na Europa. O número limitado de inscrições, uma disciplina do ciclismo pouco conhecida e praticada na Península Ibérica, a dureza do percurso e as suas paisagens exóticas e remotas tornam-na muito especial.
Pontos que pareciam especialmente bem cuidados em Badlands
Os organizadores do evento, David e Azahara, cuidaram carinhosamente de cada detalhe para preservar a essência do evento. Alguns pontos que achei particularmente importantes foram:- Um passeio único todos os anos que explora e apresenta as áreas mais remotas e isoladas do leste da Andaluzia.
- O conceito de auto-suficiência, tão exigente quanto compreensível, tenta introduzir o participante a tudo o que é completamente indígena, eliminando.
- Não deixe nem gere qualquer tipo de resíduos.
- Envolvimento no território através de projetos de restauro e valorização de locais desabitados com significativo valor histórico e paisagístico.
O Javi e eu, apesar de nos termos inscrito na categoria SOLO, sabíamos que poderíamos competir durante muito tempo juntos, uma vez que os nossos níveis técnicos e de desempenho são bastante semelhantes, embora, nestas corridas longas, uma pequena diferença no papel se torne um abismo. Apesar da nossa inexperiência nestas provas, discutimos o tempo aproximado que poderíamos demorar a completar a prova e, "inadvertidamente", não estabelecemos o objetivo de terminar em três dias e 72 horas.
A maior dor de cabeça foi decidir o que teríamos de levar em termos de roupa, equipamento para pernoitar, carregador portátil e cabos, protetor solar, creme antifricção e muito mais. Também fizemos um roteiro de quatro dias pela Comunidade Valenciana, que Javi planeou para ver se estávamos a treinar bem e para avaliar se os nossos equipamentos pré-selecionados eram adequados para uma caminhada sem paragens. Mas isso quase merece um artigo à parte, pois é complexo e depende dos objetivos de cada pessoa, do nível de desafio e do que pretende experienciar.
Chegámos a Granada no sábado, véspera da prova. O hotel ficava a apenas 100 metros do ponto de recolha dos crachás e da partida no Centro de Convenções de Granada. Jantámos deliciosamente com bons amigos e bebemos umas cervejas, e depois fomos dormir um pouco mais tarde do que esperávamos.
Dia 1: A Partida - Granada
A partida foi junto ao Centro de Convenções de Granada. Encontrámos amigos e conhecemo-nos. Não estávamos nervosos, mas sim entusiasmados para começar a aventura. Poucos minutos depois das 8h00, foi dada a partida sob escolta policial. Logo no arranque, iniciou-se uma longa e árdua subida que rapidamente nos levou para fora de Granada, passando pelo Albaicín. Passámos pelo Llano de la Perdiz e, mais tarde, pela serra de Huetor. Nos primeiros 25 km, subimos mais de 1.000 metros, pelo que rapidamente ficámos praticamente sozinhos, cumprindo assim as exigências destas provas, em que andar atrás de outros ciclistas é proibido.
É engraçado como se prepara mental e fisicamente para pedalar tantas horas seguidas, e as horas passam sem sequer darmos por isso. O seu corpo aquece, come e bebe, e aprecia a paisagem. A temperatura é agradável, o que permite manter um bom ritmo, talvez até mais rápido do que o esperado.
Os quilómetros passam. Passámos das florestas exuberantes da Serra de Huetor para o cerrado e o terreno seco do Deserto de Gorafe. Aliás, é neste local (quilómetro 130) que começam as paisagens que dão nome à corrida. O Deserto de Gorafe é uma série de "vales" esculpidos por séculos de chuva, o que nos leva a uma sucessão de descidas e subidas íngremes com declives acentuados, o que torna o progresso muito difícil e tedioso, e onde temos de medir cuidadosamente os nossos esforços. Felizmente, o tempo este ano está do nosso lado, e as temperaturas não ultrapassam os 35-37°C ao meio-dia. Nada comparado com os mais de 45°C da edição de 2021.
Começa a escurecer, e um belo pôr-do-sol com tons avermelhados torna estes minutos mágicos, apesar do cansaço acumulado. O entusiasmo e o descanso que tivemos antes da prova fizeram-nos praticamente parar, e passámos o dia a beber barras energéticas e géis 226ers.
Ao cair da noite, passámos novamente por Gorafe, ao km 240. Inicialmente, o plano era parar aqui para um longo descanso, mas decidimos estendê-lo até Gor, ao km 266 , pois ainda tínhamos energia suficiente para continuar.
Chegámos quase à meia-noite e o bar da aldeia estava aberto para o teste. Um prato perfeito de comida quente: peito de frango, ovos estrelados e batatas, que mais se pode pedir? A fonte ficava mesmo em frente a nós, e havia um parque infantil onde podíamos descansar durante algumas horas antes de partir para o segundo dia.
Segundo dia: Serra de Baza
Às 3h30 de segunda-feira, voltámos à estrada. Comemos a sandes e o café gelado que pedimos antes de fechar o bar, para termos tudo pronto quando acordássemos. O nosso segundo dia começou em plena cordilheira de Baza , seguindo para a Sierra de los Filabres, chegando ao ponto mais alto do evento: o observatório astronómico de Calar Alto, a 2.100 metros de altitude. Chegámos com os primeiros raios de sol, que nos ofereceram uma vista espetacular. Uma longa descida levou-nos à cidade de Gérgal, porta de entrada para o Deserto de Tabernas. Revigorados depois de comermos algo num bar local, enfrentámos as ravinas escarpadas do deserto, o cenário favorito de muitos filmes de "Western Spaghetti". Aqui, as altas temperaturas e o terreno macio impedem um progresso suave e obrigam-nos a exercer mais força do que a desejada. Mas é essencial ter paciência, não ficar nervoso e avançar sem stress, como os organizadores nos alertaram durante o briefing. Depois de passar a cidade de Tabernas, após mais de 20 km de ravinas, chegámos ao Pico Colativí, na serra de Alhamilla. Começámos com uma subida de 17 km, com 4 km de ravinas com pouca aderência e uma inclinação bastante acentuada, antes de, alguns quilómetros depois, chegarmos a um trilho perfeitamente conservado. O passo parece longo. As nossas forças estão a esgotar-se, e precisamos de ser pacientes e avançar lentamente até chegarmos ao cume, de onde podemos avistar toda a costa de Almería a sul e a Serra de Filabres a norte. Descemos até ao Níjar, onde recuperámos forças, passando mais tempo do que estávamos à espera. O cansaço dificulta o raciocínio, e até uma ida rápida ao supermercado é um desafio. Seguimos em direção a San José, onde planeamos parar para dormir algumas horas. Felizmente, este é o troço mais rápido da prova, com algumas emboscadas, mas é bastante favorável. O anoitecer impede-nos de apreciar as paisagens costeiras, bem como as minas abandonadas de Rodalquilar. Finalmente chegámos a San José pouco depois da meia-noite, depois de mais um dia extenuante de quase 270 quilómetros. Felizmente, como é uma cidade muito turística, os bares estão abertos e podemos jantar pizzas e saladas, que devoramos com entusiasmo. Parámos numa pequena pousada para tomar um banho e descansar numa cama, mesmo que apenas por algumas horas, o que agradecemos muito, pois repomos as nossas reservas já esgotadas.
Terceiro dia: Almería
O terceiro dia começa pouco antes das 6h da manhã com uma espetacular tempestade no mar. Chegámos a Almería ao amanhecer, após alguns quilómetros de trilho de areia fina que acompanha a costa até Almería. Um duplo pequeno-almoço reforçado e enfrentamos aquela que será a parte mais difícil de BADLANDS, devido à elevação e ao cansaço acumulado. Quase na mesma cidade, iniciámos uma subida de mais de 15 km com um terreno bastante acidentado, mas transitável , mais adequado para BTT do que para gravilha. Avançamos com o equipamento completo, aos poucos. Para coroar esta subida, a subida termina com 4 km de grandes rochas e declives acentuados que dificultam o avanço (o nome Los Pedrolos não é coincidência). Já percorremos 600 km e mais de 10.000 metros de subida, e qualquer desnível se torna muito mais difícil do que o habitual. Nesta altura, surgem também dores posturais, com as mãos e os pés dormentes por vezes e até uma irritação ocasional na camurça, apesar de estarmos bem untados com creme antifricção todos os dias. Mesmo assim, devemos continuar a avançar, aconteça o que acontecer.
Depois de passarmos pelas pequenas e pitorescas cidades de Enix e Félix, entramos na Serra de Gádor pela sua face norte, subindo por 20 km, felizmente por trilhos perfeitamente conservados. Uma longa descida leva-nos à cidade de Instinción. Decidimos parar no primeiro bar que encontrámos, mas nestas cidades não há muita pressa nem horários, e passámos muito mais tempo do que esperávamos nesta paragem.
É tarde e aproximamo-nos das Alpujarras, mas antes disso, enfrentamos aquela que para muitos será a subida mais difícil de todo o percurso. Felizmente, já passámos as horas mais quentes; o sol não nos castiga, mas a tremenda inclinação sim. Felizmente, a superfície é de betão e, apesar de tudo, temos uma boa tração durante toda a subida. São mais de duas horas de subida, com uma velocidade de apenas 8 km/h. Temos de dar tudo de nós, seguir em frente sem pensar em nada e recorrer à nossa força. Felizmente, e tal como acontece durante toda a prova, as paisagens e as vistas são espetaculares e deixam-nos sem palavras e encantados, ajudando a tornar o cansaço e a exaustão um pouco menos percetíveis. Terminámos a subida em completa escuridão, perto da cidade de Murtas. Espera-nos uma descida técnica, íngreme e em terreno muito solto.
Chegámos a Cádiar, a apenas 50 km da meta, mas já passava da meia-noite e mal comíamos. Além disso, as baterias do desviador SRAM esgotaram durante a tarde, pelo que já não temos baterias extra, e as baterias externas estão descarregadas. Além disso, pensando que conseguiríamos chegar num dia a partir de San José, decidimos livrar-nos do equipamento de bivaque necessário, bem como das nossas roupas quentes, e enviá-las para casa. Passar a noite ao relento não era uma opção, por isso decidimos encontrar um hostel para dormir umas horas.
De facto, e embora possa parecer estranho, este foi o único momento tenso entre mim e o Javi. Não tínhamos a certeza de qual a decisão a tomar. Devemos parar e dormir ou continuar sem saber o que nos esperava? Os três dias de caminhada, o cansaço e a falta de sono cobraram-nos um preço. É difícil tomar decisões como esta, e cada um de nós tem uma perspetiva diferente. No final, decidimos parar e descansar, achando que era a melhor forma de terminar a prova com prazer.
Quarto dia: A chegada - La Alpujarra - 74 horas
Às 8h de quarta-feira, atingiríamos a meta das 72 horas. Sabíamos que não íamos conseguir, mas começámos a última etapa com o ânimo elevado pouco antes das 6h. Nada estava aberto, pelo que bebemos um HIGH ENERGY GEL de café dissolvido em água e uma barra de AVEIA VEGANA , uma combinação que considero "vencedora" e que repetirei ao pequeno-almoço em futuras provas. Começámos a pedalar com pouca energia, doridos, mas felizes por saber que estávamos a enfrentar os quilómetros finais deste percurso incrível. O que começou como uma pequena irritação "onde o selim" se transformou numa fabulosa bolha rebentada do tamanho de um cartão de crédito, tanto do lado esquerdo como do lado direito. Pedalar sentado é incrivelmente difícil, mesmo estando sentado. Felizmente, o troço final é por estradas e trilhos em perfeitas condições, pelo que chegámos a Trevélez pouco antes das 8h. Estava tudo fechado e tivemos de perguntar por aí para encontrar um pequeno bar, o único aberto àquela hora. Tomámos um pequeno-almoço duplo com café forte e torrada com presunto serrano, o pequeno-almoço típico da cidade. O sol começou a aquecer-nos, o que, juntamente com o pequeno-almoço, nos energizou. Terminamos com as últimas subidas do percurso, usufruindo de um percurso plano com vistas espectaculares sobre as Alpujarras, antes de terminarmos com uma descida de 5 km que nos leva até à tão aguardada Capileira, onde se encontra a meta.
Assim que chegámos à meta, confirmámos que parar ontem à noite e chegar à meta com luz do dia foi uma ótima ideia, permitindo-nos aproveitar a experiência ao máximo. Finalmente chegámos com exatamente 74 horas restantes. Mas o tempo despendido foi o menos. Foi uma experiência incrível, impossível de descrever por palavras. Atingimos os limites das nossas forças; gostámos e sofremos em igual medida, embora algumas partes tenham sido mais difíceis do que outras.
A satisfação de completar um desafio desta magnitude significa que, mesmo semanas depois, continua a desfrutar e a recordar a experiência, quase como uma obsessão.
Sem dúvida, esta primeira edição não teria sido possível sem a ajuda de Javier Cantos, que preparou cuidadosamente as pistas e os gráficos das etapas planeadas. Muito obrigado por me aturarem tantas horas e me permitirem desfrutar deste evento. Obrigado também por manter o rádio "sempre ligado", contando-me histórias do passado e partilhando comigo tanto conhecimento sobre o mundo do ciclismo.
Vamos ver o que 2023 nos reserva ;-)
#AlimenteSeusSonhos
Fontes: Sport Life / Gravel World / Ciclismo a Fondo
